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El ex campeón de peso medio Sergio “Maravilla” Martínez no ha peleado desde una amplia derrota a manos del puertorriqueño Miguel Cotto en junio de 2014, seis años después, este domingo pasado. Una vieja lesión en la rodilla (muy lastimada desde hace tiempo) lo convirtió en un blanco fijo para Cotto, que le arrebató el título de peso mediano del CMB al gran argentino esa noche en el Madison Square Garden.

Pero Martínez, que ahora tiene 45 años, ha declarado que está listo para volver al boxeo profesional y hacerlo a un buen nivel. Se habla de un regreso al boxeo desde 2018, y estaba planeando una vez más volver a subir al ring hace poco, antes de que la pandemia por el virus COVID-19 cerrara el deporte en todo el mundo, y todavía planea volver más tarde este verano.

“Se suponía que debía volver el 6 de junio”, le dijo a Jessie Vargas en la última edición de Peleamundo. “Se pospuso debido a la pandemia, pero es como el dicho del fútbol: ‘Sigue pateando el balón hacia adelante poco a poco’. Sólo avanzando un poco todo. Creo que en dos o tres meses, estaré peleando. Eso es lo que he estado discutiendo con mi representante, Miguel de Pablos. Esperamos que se haga una pelea en agosto o septiembre, octubre a más tardar”.

Su plan actual es pelear en España, y aunque dice que le encantaría volver a los Estados Unidos para tener la oportunidad de combatir en dichas tierras, no se está adelantando a nada y prefiere tratar todo esto con la mayor cautela y paciencia posible.

“Hace seis años que no estoy en el ring, así que vamos poco a poco. Obviamente después de seis años, cada oponente es peligroso, porque no sé cómo voy a reaccionar cuando me golpeen”, dijo. “Bueno, en realidad, han sido dos años en los que he estado entrenando, entrenando y trabajando duro. No es que no me hayan golpeado desde mi última pelea, he estado trabajando duro durante dos años, pero una cosa es entrenar y otra muy distinta en una pelea. Es totalmente diferente, pero tengo mucha confianza”.

En cuanto al peso, ‘Maravilla’ cree que todavía puede dar las 160 libras sin mucho problema, diciendo que actualmente está alrededor de 177-178, incluso con la pandemia y recientemente pudiendo volver al gimnasio. Conocido por mantenerse en forma, Martínez confesó que cuando tomó un papel en una película, se le pidió que aumentara de peso, y aumentó hasta 220 libras.

Pero la verdadera pregunta, por supuesto, es la rodilla que lo cojeaba tanto en la pelea contra el puertorriqueño Miguel Cotto, y que había afectado su rendimiento en su anterior combate, una controvertida victoria en Buenos Aires contra Martin Murray.

Martínez atribuye a los baños termales, también conocidos como baños volcánicos, el haberle dejado sin dolor estos días.

“Fui a un baño termal, me quitaron completamente el dolor de una lesión de rodilla muy grave que tenía”, confesó. “Estaba cojeando, apenas me arrastraba los últimos años, era realmente malo. Estaba acostado en la cama sin poder moverme, y tuve que estar con muletas cuando me levanté tratando de caminar normalmente de nuevo, pero no pude. Hasta que me metí en los baños a las 10 de la mañana. A las 6 pm salí de las diferentes piscinas a diferentes temperaturas. Así que a las 6 pm estaba haciendo sprints, estaba corriendo.”

Martínez tampoco se hace ilusiones sobre su edad. ‘Maravilla’ lo está tomando de la mejor manera posible, siendo responsable y estando muy en claro cuales son sus limitantes, así como también sus ventajas a la hora de volver a colgarse los guantes.

“¿Qué hace un hombre de 45 años? Se deja crecer el pelo así, lleva pantalones ajustados y camisetas de bandas de rock como Iron Maiden y los Ramones”, bromeó. “Quiero volver a mi juventud. La juventud ya me abandonó, me dejó hace mucho tiempo. Ya no soy joven. Pero mi cuerpo está respondiendo muy bien. Así que pensé que sería una buena oportunidad para devolver mi cuerpo y mi vida al boxeo”.

Entonces, ¿a quién se enfrentará? Por varias semanas se ha rumoreado la idea de que su paisano Marcos Maidana, que está de nuevo entrenando para su propio regreso y se ve en forma después de no haber luchado desde 2014, podría ser su rival. Maidana cumple 37 años en julio. Martínez dijo que tiene un profundo respeto por su compatriota.

“Admiro a muchos boxeadores. A cualquiera que haya sido campeón, o que sea campeón, lo admiro mucho porque sé lo que cuesta llegar allí. Y con ‘Chino’ Maidana, sabiendo de dónde vino y todo lo que tuvo que superar, lo admiro mucho”, dijo. “Más que lo qué pasaría en una pelea entre los dos, sólo estar en un ring con él solo sería un gran honor. En 20, 30, 50 años, la gente hablará de esa pelea”.

Otro nombre que ha sonado como rival de Martínez ha sido el español Kerman Lejarraga, en un posible duelo en peso súper welter o mediano, así como también un duelo con Julio César Chávez Jr, en una revancha que es casi un hecho tendrá mucha aceptación de los más fieles fanáticos y seguidores de ambos peleadores.